Limpiando y Abriendo Conciencias

"Los ideales de libertad de Roosevelt le sobreviven, inspirando, irónicamente, a aquellos que hoy luchan contra el imperialismo estadounidense."

Tal es la conclusión a que llega en su edición de febrero 14 de 2008 el periódico oficialista Daily Observer, de Gambia, excolonia británica en la costa occidental de África, en una extensa reseña de 4200 palabras sobre el libro "Roosevelt: El Soldado de la Libertad" de James MacGregor Burns, Premio Pulitzer 1968. La obra de Burns está basada, a su vez, en el libro testimonial "Como él lo vio", de Elliott Roosevelt, tercer hijo del expresidente estadounidense y de su esposa Eleonor.

Se trata de una idílica interpretación -favorable a Franklin Delano Roosevelt-, de los desencuentros de éste con el Primer Ministro británico Winston Churchill, que son en realidad reflejo de las contradicciones entre el decadente imperio británico y el ascendente imperialismo de los Estados Unidos.

Narra Elliot que su padre le decía: "Cuando extraes riquezas de los países coloniales sin aportar a ellos cosas como educación, niveles de vida decentes y requerimientos mínimos de salud, todo lo que haces es almacenar problemas que conducen a la guerra".

Acerca de la Conferencia de Casablanca de enero de 1943, Roosevelt contó a Elliot: "Hablé de otro tipo de guerra. ¡Hablé de lo que va a ocurrir en nuestro mundo si después de esta guerra permitimos que millones de personas regresen a la misma semi-  esclavitud! Los americanos  no estarían muriendo en el Pacífico, si no hubiera sido por la miopía y voracidad de los franceses, los británicos y los holandeses. ¿Permitiremos que ellos se salgan con la suya, otra vez?"

El 5 de enero de 1941, según el libro reseñado, Roosevelt presentó al Congreso una carta económica de derechos basada en los siguientes principios:

·        Igualdad de oportunidades para jóvenes y demás ciudadanos;

·        Plazas de trabajo para aquellos que pudieran hacerlo;

·        Seguridad para quienes la necesitasen;

·        Fin de los privilegios especiales para unos pocos;

·        Preservación de las libertades civiles para todos;

·        Disfrute de los frutos del progreso científico en escala más amplia y elevación constante de los niveles de vida.

A juicio del autor, las primeras serias discrepancias entre Churchill y Roosevelt, tuvieron lugar en agosto de 1941, en la reunión que sostuvieron en Argentia, Terranova, antes de entrar los Estados Unidos en la guerra.

Allí hubo acaloradas discusiones por la insistencia de Roosevelt en garantizar que, al término del conflicto, fuera restituida la soberanía a las naciones bajo control de los imperios coloniales, en tanto que Churchill insistía en el mantenimiento del opresivo sistema colonial.

Churchill fue literalmente obligado por Roosevelt a firmar la Carta Atlántica, expresiva de los principios de la libertad y el desarrollo económico necesarios para asegurar la paz "tras la destrucción de la tiranía nazi".

"Señor Presidente -le dijo Churchill a Roosevelt-, yo creo que usted pretende acabar con el imperio británico. Todas sus ideas sobre el mundo de posguerra así lo demuestran. Pero, a pesar de ello, sabemos que usted constituye nuestra única esperanza. Y usted sabe que nosotros lo sabemos. Usted sabe que sin los Estados Unidos, el Imperio de Su Majestad no resiste".

Churchill, no obstante, hizo famoso un comentario que formuló en respuesta a los criterios que se extendieron por todo el sistema colonial inglés acerca de que la Carta Atlántica garantizaría en la posguerra el derecho a la autodeterminación y autogobierno de las colonias británicas. "Yo no fui designado Primer Ministro de Su Majestad para presidir la liquidación del imperio".

Buena parte de la reseña que recoge el periódico gambiano refleja la visita de Roosevelt a la entonces Gambia Británica en 1943, para la reunión con Churchill en la capital de aquella colonia, Bathurst, hoy Banjul, capital de la República de Gambia.

La fuerte impresión que la visita dejó en Roosevelt, la narró así su hijo Elliott: "Es la cosa más horrible que he visto en mi vida… Los nativos tienen quinientos años de atraso respecto a nosotros. Las enfermedades son terribles… Por cada dólar que los británicos, que han estado allí doscientos años, han puesto en Gambia, se han llevado diez. Pura explotación de esos pueblos."

Según su hijo, Roosevelt amenazó a los británicos con exponer públicamente lo que hacían en Gambia. Jamás dejó de recordar a Churchill lo que él había presenciado en Gambia y años más tarde, cuando enfermó gravemente, bromeó con Churchill diciéndole que estaba enfermo de "fiebre gambiana", adquirida en "ese hoyo del infierno" que ustedes llaman Bathurst.

En la Cumbre de Casablanca, en 1943, Roosevelt dejo ver claro lo que se proponía para el futuro: "Cuando ganemos la guerra, trabajaré con todas mis fuerzas y empeño por asegurar que los Estados Unidos no sean llevados a apoyar o estimular las ambiciones coloniales de Francia o del imperio británico."

Unos días más tarde dijo a Elliott: He tratado de hacer ver a Winston –y a los demás- que nunca deben hacerse la idea de que, porque somos sus aliados en la victoria, nos sumaremos a las arcaicas ideas imperiales medievales.

"Gran Bretaña firmó la Carta Atlántica. Espero que comprenda que el gobierno de los Estados Unidos tiene la intención de hacerla cumplir", dijo el presidente Roosevelt.

En diciembre de 1944, antes de la Conferencia de Yalta donde habría de encontrarse con Roosevelt y Stalin para acordar planes para la posguerra, Churchill estimó necesario adelantar a sus dos homólogos que no aceptaría nada que afecte la soberanía británica sobre sus dominios  o colonias. "No toquen al Imperio Británico es nuestra máxima", advirtió.

El 12 de abril de 1945, Franklin Delano Roosevelt murió y, para tragedia de la humanidad, las potencialidades más brillantes para la era de posguerra murieron con él al asumir la presidencia de EEUU el "pequeño" Harry Truman.

Todos los planes de Roosevelt para desmantelar el imperio colonial británico, así como los de Francia, Holanda y Bélgica, y su visión de la nueva era de desarrollo que surgiría con el fin del colonialismo, desaparecieron instantáneamente con su muerte.

Y, como ha probado la historia de la posguerra, Estados Unidos se convirtió en el nuevo poder imperial explotador, causante de guerras  y destrucciones en todo el mundo, en aras de la codicia corporativa americana, concluye el periódico gambiano.

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